Традиционное понимание воли («самоконтроль»): проявляется в произвольном внимании, направленном на целевой объект, и усилиях субъекта повысить уровень собственной активности. Эмоции, сопровождающие деятельность, воспринимаются как мешающие и постоянно присутствуют в сознании субъекта. При этом эмоции связаны преимущественно с конечным результатом. Эмоциональная напряженность оказывается выше, чем операциональная напряженность (т.е. напряженность, обусловленная характером задачи). При возникновении препятствий необходимы дополнительные циклы произвольного контроля для предотвращения срыва деятельности. На уровне субсистем, обеспечивающих волевые функции, «самоконтроль» характеризуется направленностью на активное «подавление» факторов, выводящих систему достижения цели из равновесия. Это подавление осуществляется волевым усилием со стороны «Я», которое сопровождается переживанием конфликта на сознательном уровне. Подавляемые события имеют, однако, определенный потенциал противодействия, что приводит к необходимости нового цикла подавления и, таким образом, к эскалации контроля. Процесс согласованности внутри системы при этом может настолько затянуться, что изначальная тенденция действия так и не будет инициирована, либо, будучи инициирована, не получит завершения: директивный гиперконтроль приводит парадоксальным образом к потере контроля. Кроме того, попытки подавления негативных факторов на произвольном уровне («самоприказ») задействуют значительное количество ресурсов, которые могли бы быть направлены на регуляцию действия (Франкл, Венгер, Ропер).